物理治療是什麼?
今天9/8號是物理治療師節，在這天獨具紀念意義卻沒有放假的節日裡，來聊聊物理治療的歷史。
物理治療的英文是Physical therapy，而Physical的中文意思除了物理外，還有身體、自然的意思存在。也就是說，只要順著身體自然的規律去做處理，都能統稱Physical Therapy。
物理治療的起源
所以追溯Physical Therapy的源頭，可以從四大古文明的民俗療法開始講起，但是要有系統化的論述以及臨床實證的研究，要到近代第一次世界大戰前後才開始。一戰之前，歐美流行小兒麻痺，一戰過後，許多士兵因傷而裝具義肢，因此歐美各國當時對於義肢裝具、行走訓練、疼痛控制……等復健相關領域開始興起。
台灣的情況也是差不多，在1950年代，小兒麻痺開始在台灣流行，對於這些需要復健的小兒麻痺患者，當時駐台美軍軍團有物理治療人員，進入到各大醫院進行治療並培訓相關治療人員，在1958年，台北榮民總醫院成立，編制物理治療科，成為全台第一個物理治療的頭香，隨後台大緊追跟上，成立物理治療復健部。
台灣物理治療的發展
那時候，台灣覺得自己應該要有培訓物理治療的管道，再加上中國、台灣、美國的外交情勢開始變化，駐台美軍隨時都會撤離，台大在1967年在醫技系成立物理治療組，招收第一屆物理治療組學生。1970年設立復健醫學系，直到1992年 (民國81年)，才正名設立物理治療學系。
台大系所名稱的改變，對應的是台灣物理治療的定位。在職能、物理治療師專法立法以前，兩個專業都隸屬於復健醫學，再區分成物理治療組、職能治療組做分流。所以後來開設學系的中山醫、陽明、高醫、中國醫，都是採用復健醫學系的頭銜。
隨著台美的斷交，美國跟世界衛生組織的駐台醫療人員撤離，現在我們稱之為大老的前輩們，熱血揪團成立物理治療學會，當時學會廣邀海外學人至台灣開辦訓練課程，讓物理治療教育的培訓不至於中斷。
在此同時，學會也積極籌組亞洲物理治療聯盟，想要加入「世界物理治療聯盟」 (World Confederation of Physical Therapy，WCPT)。可以這麼想像，當時台灣的物理治療就像是巷口的雜貨店，世界物理治療聯盟就像是全國的7-11，只要成為聯盟的一員，不管在技術或是學術，都能透過這種非官方的方式交流，學會當時肩負著跟世界接軌的使命。
物理治療師法的政治角力
隨著越來越多物理治療人員的培育，要求成立專法，脫離復健科醫師，獨立執業的呼聲越來越高，但是立法這種比誰的籌碼多的政治角力，新生的物理治療勢力，仍然無法突破醫師公會的阻擋勢力，直到一個突破口的出現:全民健保的通過。
復健科醫師若要加入全民健保，病人所有的治療流程，包括看診、治療、領藥都需要國家認證且健保核可的醫事人員操作。所以在這種情勢下，要嘛醫師自己看診兼下來治療病人，要嘛讓物理治療師法通過，成為正式醫事人員，醫師看診，治療交由物理治療師操作。
把自己累得半死，跟，放棄一些權限，兩害取其輕的狀況下，醫師公會退了一步，同意物理治療師立法，但提出一個但書，也就是現在物理治療師法的12條的最後一句: 物理治療師執行業務，應依醫師開具之診斷、照會或醫囑為之。
當時的物理治療大老覺得醫師公會讓步，可以立專法了，也就答應這條但書。
於是要求成立專法，脫離復健科醫師，獨立執業三大目標完成第一步，沒想到卻是日後物理治療師專業自主的緊箍咒，這道緊箍咒不僅讓物理治療無法脫離復健科醫師，再加上院所的經營策略，完全阻礙了後面2個目標，也種下物理治療新血不願意投入職場的原因種子，直接影響到現在的勞動環境以及薪資待遇。
因應策略與行動
大老們為了降低這樣的傷害，開始從臨床、修業年限作調整，希望讓民眾認知到物理治療的重要性，激發民間輿論來增加修法的談判籌碼。
首先在醫院推行了物理治療中心，讓醫院所有科別的醫師，不用經過復健科醫師的會診，都能直接轉介有物理治療需求的病人到物理治療中心。讓其他專科醫師知道，物理治療可以直接的幫助到他們手上的病人，展現專業自主。
目前全台灣有台大醫院搶頭香成立，南部的成大醫院也開始跟進，大老們藉由台大與成大的示範，期望其他醫院也能跟著遍地開花。
搭配前面的物理治療中心，大老們覺得，現在醫學知識日新月異，大學四年的時間已經不夠傳承物理治療知識，於是打算把大學4年制改制成6年制，但這一方案在臨床上受到比例懸殊的兩極化評論。
目前陽明大學搶頭香改制成為6年制，台大則是現行4年與6年並行的雙軌制，其他學校則是維持4年制觀望中，等待陽明、台大的學生畢業後，在臨床執業狀況如何，再決定是否跟進。
回顧歷史，是為了自己知道在哪，要往哪去
到現在大概把台灣的物理治療的歷史掃過一次，歷史不是為了背誦年代與事件，而是為了找出脈絡。一個專業的培訓與養成是長年累月，並且不斷跟外界交流以及經歷各種利益衝突的政治角力，才有可能萌芽並且茁壯，而且當中任何一個決策點改變，都有可能造成往後截然不同的局面，感謝當年為物理治療奮鬥的大老致上敬意，也期許我們這一代，能給下一代更好環境!
為什麼9/8號是物理治療師節
噢對了，為什麼9/8號是物理治療師節呢?還記的剛才講的物理治療界的7-11，世界物理治療聯盟，嗎?9/8就是世界物理治療聯盟成立的日子，為了紀念這一天，把9/8定為物理治療師節，是全世界共用的喔!
